悼Gary Gygax,回顧元祖RPG

Gary Gygax在上周二在家中去世，享年69歲。我想大多數人都不知Gary Gygax是誰,但若我說,沒有他,就沒有今天很多人玩的Role Playing Game(RPG),例如World of Warcraft等。你也許會有一點概念吧。他有份創作經典角色扮演遊戲「龍與地下城」,即Dungeons & Dragons (D&D),說到D&D,愛玩RPG的讀者該會有點印象吧,因為近年仍有一些D&D的電腦遊戲發售。一查之下,原來D&D的初版早於1974年已面世了,當時還掀起了一股熱潮。但當時電腦還未普及,那麼當年的D&D是怎玩的呢?

那時期,玩D&D只要幾個玩者,大約七、八個人最好,圍坐在一張大桌子旁,加上幾本小書、一些紙筆,還有幾粒不同形狀的骰子,便可開始玩了。聽來像很原始,唯獨是那幾粒骰子,在科技發達的二十一世紀,看來還是很fancy的,我猜很多打PSP,NDS長大的朋友,都沒看過。

跟著每位玩者要選擇自已的角色,也就是Player Character (PC)。這就跟各位玩電腦RPG時,為自已的角色選職業一樣。另外,其中一位仁兄則要擔當Dungeon Master(DM)。DM會用另一個方式參加遊戲。他必須熟悉D&D的規則,又要預先讀畢整個遊戲故事的細節,例如PC走到哪裏要打怪物,迷官的哪個角落有寶藏等。

DM其實絕不易當,他是遊戲的裁判,又要充當玩者的感官,也是怪獸的人工智能(其實是真實的智能),又要平衡遊戲的難度,也就是說玩者表現不好,又或者運氣奇差時,就要適度地放水。玩者太強時,又要增加遊戲的難度,例如臨時增加怪物的數量。難怪當年戰棋會曾開設DM的課程。雖說DM不好當,但是可以成為遊戲中的「神」,看著成班傻仔(不,是PC才對)被自己玩弄於股掌之中,也是蠻有趣的。

至於PC,他們可以讓自己的PC幹能力所及的各種事情。例如神偷無聊時,可以偷同伴的錢包(後果自負)。但最常見的,卻是戰鬥勝利後,把怪物碎屍萬段,以防違漏寶物。沒錯,PC總會在一些細微之處「磨爛席」,生怕自己漏掉什麼重要線索,寶物之類。於是DM 與PC的角力就不停廷續下去。

雖說原始,但這種玩法可能比電腦RPG更刺激,因為PC也會有行差踏錯,突然死掉的情況。但這遊戲沒有攻略本,不能Load Game 重來。(走投無路時,只能求DM放你一馬)死掉的角色也不一定能復活。有走火入魔的玩者,當他們的PC不幸戰敗身亡時,會灰心喪志,影響正常生活,甚至自尋短見。就好比有些人玩網上RPG,角色的寶物被盜,然後自殺一樣。

在電腦RPG泛濫的今天,D&D已乏人問津了,但如果你仍想享受那種超絕大的自由度,和「生命無take 2」的刺激感,又有一班志同道合的好友,歡迎你認識一下D&D的壯闊世界。

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D&D的三本精美Core Rule Book。2000年版。

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同樣是2000年版的D&D初心者套裝,不包括Core Rule Book。